JavaScript起源于Netscape公司的LiveScript语言，这是一种基于对象和事件驱动的客户端脚本语言，最初的设计是为了检验HTML表单输入的正确性。
早些年，JavaScript由于其复杂的文档对象模型（DOM）、糟糕的实现和调试工具、不一致的浏览器实现而不受开发者的待见。而随着技术的发展， JavaScript变得越来越的强大、完善，比如， Ajax技术可以创建更加迷人的Web应用，Node.js将JavaScript的应用范围扩展到了服务器端，各种层出不穷的框架使得JavaScript的开发更加简捷，尤其是近几年HTML5的出现，将 JavaScript提升到了前所未有的高度。
如今 JavaScript已经变成了Web开发必备的语言，甚至开始逐步向移动领域渗透，由于JavaScript的跨平台特性，使得它在移动互联网时代有更大的作为。
凡是可以用 JavaScript 来写的应用，最终都会用 JavaScript 来写。
——Atwood定律（Jeff Atwood在2007年提出）
如今 JavaScript已经成为了Web开发的“标配”语言，不管你喜不喜欢，在Web开发中，必定要涉及到JavaScript。JavaScript可以实现真正的“一次编写，到处运行”，并可以控制所有常用的浏览器，因此，JavaScript 还被称作“Web的虚拟机”以及“Web上的汇编语言”。
尽管如此，但是如果你还没开始学习JavaScript，这也不影响你编写Web应用。你完全可以用你喜欢的语言（Java、.NET、C/C++、Python、Ruby……）来编写应用程序，然后将它们编译为JavaScript语言，然后再运行于浏览器上。
如果你对JavaScript的语法不满意，你也可以使用一些JavaScript的增强版语言。比如，如果你更喜欢经典的面向对象方式，并想要一些语法糖，那么你可以试试CoffeeScript；如果你希望有一个更严格的类型系统，那么你可能会发现Dart或TypeScript更有趣一些；如果你更喜欢函数式编程，那么ClojureScript或Roy可以帮助你。
将Java代码编译为JavaScript
尽管JavaScript名字中包含“Java”，实际上JavaScript和Java没有任何关系，只是由于当时Java火得一塌糊涂，为了借助Java的名气来推广，就起名为JavaScript了。
各种强大的工具的出现，使得JavaScript代码和Java代码之间有了一定的联系，就是可以将Java代码编译为JavaScript代码，以便在浏览器中运行。当然，除了Java外，其他基于JVM的语言都可以如此做。
可以实现此类操作的工具如下。
将C/C++代码编译为JavaScript
C/C++如今也可以用来编写Web应用程序，同样可以将它们编译为JavaScript。一些工具如下。
由于Emscripten可以将LLVM二进制代码编译成JavaScript，LLVM是一种很流行的中间编译格式，几乎所有语言都有LLVM编译器，因此Emscripten也可以作为大部分语言转换为JavaScript的通用工具。
将Python代码编译为JavaScript
可以使用如下工具将Python代码编译为JavaScript代码。
将Ruby代码编译为JavaScript
在Ruby领域，有一个使用JavaScript实现的Ruby标准库—— RubyJS，它实现了Ruby中的所有方法，如Array、Numbers、Time等。Ruby之父松本行弘称“如果我必须编写JavaScript代码，我会使用RubyJS”。
另外，你也可以使用如下工具将Ruby代码编译为JavaScript代码。
将.NET代码编译为JavaScript
你可以使用如下工具将C#、F#以及其他.NET代码编译为JavaScript代码。
将Scala代码编译为JavaScript
你可以使用如下工具将Scala代码编译为JavaScript代码。
将Flash转换为JavaScript
HTML5（HTML/JavaScript/CSS3技术组合）的最大对手就是Flash，尽管目前Flash的市场份额还高居70%，但也不可否认，未来将是HTML5的天下。
就连Flash的开发商Adobe也开始拥抱HTML5，并发布了Toolkit for CreateJS工具，方便Web开发者将Flash转换为HTML5格式。
去年，Google曾发布了一套基于网页的的工具——Swiffy，在线即可将SWF格式的Flash文件转化为HTML5格式。
除了转换外，Mozilla还推出了一个新的解决方案——Shumway，这是一个“基于JavaScript的Flash虚拟机和运行时”，目的是在浏览器中构建一个可靠有效的SWF（Flash文件格式）渲染器，无需插件直接在浏览器中运行Flash。
由此可见，这些工具将进一步加速HTML5取代Flash的步伐。
其他编译工具
调试问题
由于是交叉编译，导致输出的代码很难被跟踪调试。
一些工具在编译的过程中会生成映射文件（将编译后的JavaScript代码映射到源语言），可以通过这些文件来进行调试。
性能问题
由于 JavaScript在浏览器中运行问题，本地代码编译为JavaScript后的执行速度可能会下降。
对于此类问题，Mozilla给出了一个解决方案—— asm.js（见《 asm.js：JavaScript的“汇编语言”》）。asm.js是一个JavaScript的一个严格的子集，提供了一个类似于C/C++虚拟机的抽象实现，包括一个可有效负载和存储的大型二进制堆、整型和浮点运算、高阶函数定义、函数指针等，可以被用来作为一个底层的、高效的编译器目标语言。
此外，还可以使用Mozilla开发的 JavaScript引擎OdinMonkey来获得更快的执行速度。开发者可以将编写的代码编译为JavaScript，然后手动编写为asm.js代码，当浏览器执行该程序时，OdinMonkey引擎会让程序的执行速度更接近于本地应用。Mozilla未来可能会开发一些工具（类似于 LLJS）来自动生成asm.js代码。
随着技术的发展，未来JavaScript也许会跑得和native C一样快。
一些演示
2012年，Mozilla曾推出一款Web版的第一人称射击游戏演示BananaBread，今年5月份，Mozilla宣布与Epic Games合作将虚幻引擎3（C/C++实现）移植到浏览器上，并发布了基于虚幻引擎3的HTML5演示游戏Epic Citadel，这些游戏都是基于WebGL、 Emscripten和高性能的JavaScript子集asm.js实现，重新定义了3D游戏在浏览器中运行的性能，展示了高端游戏也可以很容易地移植到JavaScript 和 WebGL平台，同时不失性能和画面效果。
Mozilla的另一款支持多人在线的HTML5 游戏—— BrowserQuest。
随着HTML5新特性Full Screen API、Gamepad API和Mouse Lock API的完善，浏览器或将成为未来游戏的新战场。
JavaScript大量的扩展，在很大程度上弥补了JavaScript某些方面特性的不足。比如你可以使用如下这些工具或扩展来让JavaScript更强大。
安全性增强
静态类型特性
JavaScript如今在Web开发界的地位无法撼动，但是仍不断有一些新的语言出现，希望能够通过提供更强大、更完善、更优雅的特性来代替JavaScript。
更多工具可参见： http://altjs.org/
几乎所有主流的语言都可以编译为JavaScript，进而能够在所有平台上的浏览器中执行，这也体现了JavaScript的强大性和在Web开发中的重要性。此外，互联网中还存在大量的工具，使得这些语言可以与 JavaScript进行互操作，我们将在以后的文章中详细介绍。
以上这些工具中，大部分都是开源项目，如果感兴趣，你也可以通过源码来了解这些语言之间进行转换的相关原理和技术。